geografia fisica
Lo studio, l'interpretazione e la descrizione della Terra e dei suoi continenti. Gli aspetti morfologici, le montagne, i fiumi, le isole, i mari, le insenature, gli stretti, gli arcipelaghi e i laghi principali, con la descrizione delle loro caratteristiche salienti.
Prima di iniziare la descrizione dei continenti è opportuno esaminare la Terra in alcuni suoi aspetti generali, per facilitare la comprensione di certi fenomeni e non doverci ripetere ad ogni continente.
Perciò anticipiamo lo studio della Terra come pianeta.
E' noto a tutti che la Terra ha la forma di una sfera leggermente schiacciata ai Poli. Questo è ormai un dato indubitabile. Dalle fotografie di larghe regioni terrestri il contorno della Terra appare appunto limitato da un arco di cerchio. Eppure dovettero passare molti secoli prima che l'umanità conquistasse questa verità. Dapprima si credeva che la Terra fosse quale ce la fanno apparire i nostri sensi: una distesa orizzontale di terre e di acque nelle quali si alzano monti e isole. Poi qualche attento osservatore cominciò a notare che quando una nave si avvicina alla costa compaiono prima le alberature e poi lo scafo e che quanto più ci si innalza, tanto più l'orizzonte si allarga. Notò anche che durante le eclissi di luna, l'ombra della Terra che copre il satellite ha sempre contorno circolare. Cosicché già alcuni pensatori dell'antichità (Pitagora, Aristotele, Eratostene, eccetera), affermarono che la Terra non è piana.
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Perciò anticipiamo lo studio della Terra come pianeta.
E' noto a tutti che la Terra ha la forma di una sfera leggermente schiacciata ai Poli. Questo è ormai un dato indubitabile. Dalle fotografie di larghe regioni terrestri il contorno della Terra appare appunto limitato da un arco di cerchio. Eppure dovettero passare molti secoli prima che l'umanità conquistasse questa verità. Dapprima si credeva che la Terra fosse quale ce la fanno apparire i nostri sensi: una distesa orizzontale di terre e di acque nelle quali si alzano monti e isole. Poi qualche attento osservatore cominciò a notare che quando una nave si avvicina alla costa compaiono prima le alberature e poi lo scafo e che quanto più ci si innalza, tanto più l'orizzonte si allarga. Notò anche che durante le eclissi di luna, l'ombra della Terra che copre il satellite ha sempre contorno circolare. Cosicché già alcuni pensatori dell'antichità (Pitagora, Aristotele, Eratostene, eccetera), affermarono che la Terra non è piana.
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a cura di Pio Passalacqua
Tutto il materiale in questo sito è copyright © 2000-2018 Pio Passalacqua. E' vietata la riproduzione anche parziale.
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